第三十八章 业火

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橙红色的太阳从东方升起,却不带丝毫的暖意。寒风料峭,敌楼顶上的战旗猎猎作响。大唐金山道大总管站在敌楼中,手扶围栏向东眺望。鼻孔中呼出来的水汽,在兜鍪的边缘凝结成一层白霜。
  
  “大帅,下去喝点儿热汤吧!”掌书记荀颍达披着厚厚的貂皮大氅,沿着台阶缓缓而上。双手抱拳,心疼地建议,“咱们派去接管孤石山、岐山和谒者馆的兄弟,都足够机灵。一旦有了少帅的最新消息,肯定以最快速度送回来!”
  
  “我知道!”郭元振叹了口气,轻轻摇头,“我只是心里头不踏实。站在这里吹吹风,会感觉好一些。”
  
  “张少监没有苛待少帅,他自己,也不像个不顾弟兄们死活之人。”明知道安慰没用,荀颍达依旧小声补充。
  
  郭元振没有回应,冲着他笑了笑,又叹了口气,转过头,继续望着东方的旷野发呆。前几天下的暴雪一直没有融化,天地间一片雪白。但疏勒城向东,却有一条非常清晰的道路,一直绵延到他的视线之外。
  
  那是马蹄踩出来的道路。半个月来,姓张的冒失鬼示威一般派遣信使,向他传递捷报。同时邀请他派遣后续部队,去接管孤石山、岐山、谒者馆等前一段时间被突骑施人占领的堡寨和城市。起初,每一次捷报和邀请传来,都令他倍感屈辱。而自打三天前,信使送来了收复济浊馆的捷报,却没带来张潜请他派兵进驻的邀请,他心中所有屈辱和仇恨,就全都变成了焦灼。
  
  实话实说,在最初张潜强行借走三千兵马之时,他根本不看好对方。虽然那个冒失鬼的狠辣与奸诈,都远远超出了他的预料。可战争结果却是凭军队的整体实力来决定的,主将和狠辣与奸诈,能起到的作用微乎其微!
  
  在郭元振的预测中,即便没有荀颍达安排的那些弟兄从中捣乱,张潜凭借三千士气低落的兵卒,也很难拿下孤石山上的堡寨。而一旦那支兵马停顿于孤石山下,迟迟不得寸进,他就可以重新跟姓张的冒失鬼过一下招了。
  
  是以兵势威逼也好,是从朝廷那边发力也罢,他肯定能占尽上风。至于鸿门宴和给遮孥传递消息,则完全可以解释成是姓张的冒失鬼多疑。反正有太平公主一手遮天,而姓张的冒失鬼既没完成牵制娑葛,救援龟兹的任务,又当众威胁了他这个唯一可以收拾残局的人,罪孽深重。
  
  让郭元振打死都想不到的是,姓张的冒失鬼,居然一路势如破竹。那三千被他强行借走的金山军弟兄,非但没有士气低迷,军心溃散,反而在姓张的冒失鬼手中脱胎换骨,甚至在野战中,正面将一支数量跟自己差不多的突厥骑兵直接击溃!
  
  这怎么可能?!最初接到战报之时,郭元振一直以为张潜是在吹牛,也希望张潜是在吹牛。而随着他派出去的弟兄,相继接管了孤石山,岐山,并以八百里接力的方式送回了最新战报,他才不得不接受了这一系列热辣辣的现实。
  
  “拿下谒者馆就可以了,应该见好就收了!”
  
  “谒者馆距离娑葛囤积粮草辎重的要地姑墨只剩下三百里了,已经足够让娑葛感觉到压力,分兵回防了!”
  
  “不能继续往前了,真的该见好就收了!只要娑葛分兵回防,对龟兹的威胁就会大为降低。以牛师奖的老练,已经有八成以上机会,确保龟兹城不失了!”
  
  ……
  
  每次接到捷报,郭元振在心中,都试图从大局考虑,替张潜谋划。但是,顾忌到自己的颜面和对方的态度,他又让这些谋划,全都烂在了肚子里。而接下来的事实证明,他完全低估了张潜的野心与疯狂。在拿下了谒者馆的当天,后者居然就直接率部扑向了济浊馆。
  
  三天前,信使送来的最后一份捷报。张潜所部的金山军偏师,迫降了突骑施拔悉部,拿下济浊馆。然后,那支偏师就袅无音讯。
  
  从那时起,郭元振就彻底无法安睡。每天不待天亮,就会站在敌楼中,期待信使或者自己派出去弟兄传来最新消息,然而,每天从早盼到晚,却只盼来了越来越凛冽的寒风。
  
  他唯一的儿子,在那支队伍中。虽然据信使和细作的汇报,少将军郭鸿没有遭受半点苛待,并且跟张潜想处得极为融洽。但是,他却相信,张潜既然已经拿下了济浊馆,就绝不会像自己想的那样,就此按兵不动。
  
  已经被胜利烧红了眼睛的张潜,肯定会扑向姑墨城。这点,郭元振不用想就知道。而姑墨城,却是西域数得着的重镇,里边粮草器械充足,兵力也不单薄!
  
  “张潜能将姑墨城也拿下么?如果他进攻受挫,有多少机会撤回济浊馆?如果拔悉部降而复叛,张潜岂不是要腹背受敌?如果他在济浊馆也站不住脚,他下一步会退到哪?如果他兵败身死,鸿儿……”
  
  郭元振不敢继续想,每次想到这儿,他眼前就是一片血光!为了让自己宽心,他努力推测最佳结果,张潜运气爆棚,抢在娑葛派兵回援之前,击败叶护摄图,拿下姑墨!那样的话,龟兹之危就彻底解了,娑葛的覆灭,就指日可待了。但是,张潜和鸿儿,以及二人所带的那三千弟兄,恐怕全都要有去无回!
  
  发了疯的娑葛,肯定会不顾一切回扑姑墨。而为了保证城里的粮草辎重不再度落入娑葛手中,张潜肯定会选择死守。而牛师奖为了避免被围点打援,未必能够及时率部赶过去相救。周以悌和阿始那忠节都是娑葛的手下败将,肯定没力量相救。至于自己这边,从疏勒到姑墨,有八百多里远,即便现在出兵,都未必来得及……
  
  “大帅,大帅,马,马!是信使,是咱们的斥候!咱们的斥候和张潜的信使,一起回来了!”正心里揪得难受之际,忽然间,郭元振感觉到自己的肩部被人用力拍了一下,紧跟着,掌书记荀颍达的声音,就传入了他的耳朵。
  
  “在哪?”郭元振激灵灵打了个哆嗦,用手一边揉眼睛,一边努力向外眺望。
  
  果然是自家斥候和张潜的信使,从背上高高竖起的认旗,他就能分辨得一清二楚。信使显然已经跑脱了力,需要用绳索将自己绑在马背上,才不至于掉落于地。而他麾下的斥候们,则紧紧保护在信使的身侧,宛若护着一件稀世珍宝!
  
  “开门,放他们,不!接他们进来!老夫亲自去接!”下一个瞬间,尖利的叫嚷声,从郭元振嘴里发出。猛地一转身,不顾自己的年龄和身体状况,他迈步沿着马道飞奔,转眼间,就来到了城门洞内。
  
  城门,被兴奋的弟兄们推开。几名亲卫担心郭元振的安全,快步迎出城外,挡住斥候的去路。然后和斥候们一道,七手八脚地将信使从马背上抬了下来。
  
  “大捷,大捷,我家行军长史于本月十七日傍晚,夺取姑墨州,斩杀姑墨守将摄图及其麾下一千三百余人,其余突骑施部众溃散!”信使已经累得无法站立,却依旧坚持着从背后的竹筒里,取出一份带着火漆的文件袋,亲手举到了郭元振面前。
  
  “哪天?”郭元振身体晃了晃,差点一头栽倒。
  
  这是他预测中最好的结果,同时也是最坏的结果。到了这一步,张潜和郭鸿两个,几乎一只脚就踏入了鬼门关。
  
  “十七日,傍晚!”信使喘息着重复,唾液和血水,顺着嘴角不受控制往下滴。
  
  那是三天前,不,是三天三夜之前!郭元振强行压下去心中紧张,默默推算。来不及了,事到如今,他真的做什么都来不及了,只能听天由命。
  
  用颤抖的手,拔出横刀,割开火漆封着的文件袋,他取出里边的捷报,快速浏览。希望,自己能够从张潜送来的捷报中,看到自家儿子和那三千弟兄们的一线生机。
  
  捷报带着明显的张氏风格,完全由数字和事实构成,不带半个华丽的辞藻。但捷报中的每句话,都让郭元振心脏抽得更紧。
  
  姑墨城中,果然存放着大批的粮草辎重,甚至还有非常珍贵的猛火油!而张潜,果然不肯让这批物资,再回到娑葛之手。他肯定没有能力组织人手,在娑葛回扑之前,将物资运走。但是,接下来打算如何做,他却在捷报中却只字未提。
  
  带着最后的期待,郭元振的目光迅速落向捷报的最后,一行霸气的字迹,迅速进入他的眼睛。“粮草难以为继,娑葛军心必乱。机会难得,郭总管切莫错过!”
  
  郭元振的心脏又抽了抽,眼前阵阵发黑,随即,浑身上下一片轻松。
  
  将文件迅速收进信封,他咬着牙,沉声吩咐:“颍达,替老夫修书给娑葛。告诉他,如果他现在解散部众,跟老夫一道去长安负荆请罪,老夫还可以保住他的妻儿和族人。若是继续执迷不悟,老夫必将尽起疏勒之兵,将他本族上下犁庭扫穴,望他好自为之!”
  
  随即,用力挥刀虚劈,浑身上下霸气尽现。“擂鼓,聚将,兵进孤石山。老夫要跟娑葛一决雌雄!”
  
  ……………………
  
  夜幕下,距离姑墨城不到五十里的阿悉言城,战马悲鸣声不绝。
  
  中军帐内,灯火通明。白发苍苍的粟特族通译,奉娑葛的命令,将一份唐军斥候射进城里来的战书展开,高声朗读。
  
  “尔乃蛮夷,有地不过一村,拥众不过百户。既无尺寸之功于国,又无才德服众。大唐皇帝不嫌汝卑鄙,封汝高官显爵,赐汝种子器具。乃是千金市马骨也!”粟特族通译脸色煞白,声音也越来越低“汝却,却贪心不足,得寸进尺。欲以萤火与日月争辉,豺狗,豺狗与蛟龙同列……”
  
  “别念了,欺人太甚!”
  
  “该死,姓张的罪该万死。早晚老子要抓住他,挫骨扬灰!”
  

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